Ako môže Európa získať prístup k 22 biliónom kubických stôp plynu z Barentsovho mora?

Nový výskum a analýza spoločnosti Rystad Energy naznačujú, že prehodnotenie politiky Európskej únie v Arktíde by mohlo pomôcť udržať nórsky plyn z Barentsovho mora v rámci európskeho mixu dodávok počas 30. rokov 21. storočia, čím by sa ponúkol blízky a relatívne nízkoemisný zdroj, keďže Európa sa stáva čoraz viac závislou od globálneho trhu s LNG.

Európska komisia v súčasnosti prehodnocuje svoju arktickú politiku na rok 2021 a otvorila verejné konzultácie, ktoré potrvajú do 16. marca 2026. Keďže projekty v Barentsovom mori zvyčajne potrebujú päť až desať rokov na prechod od objavenia k stabilnej produkcii, politické signály, ktoré dnes vydala EÚ, určia, či budú do polovice 30. rokov 21. storočia k dispozícii ďalšie objemy zo súčasných otvorených nórskych oblastí, alebo či bude Európa v nasledujúcom desaťročí viac závislá od dovážaného LNG.

Cielenejšia politika bez podkopávania cieľov v oblasti klímy

Analýza spoločnosti Rystad naznačuje, že EÚ by mohla povoliť vyššiu produkciu v Barentsovom mori vymedzením jasnejších geografických a prevádzkových hraníc bez toho, aby nevyhnutne oslabila svoju politiku v oblasti klímy. To by sa dalo dosiahnuť presnejším vymedzením „Arktídy“ a prepojením akejkoľvek činnosti s prísnymi opatreniami týkajúcimi sa emisií a ochrany životného prostredia.

Takýto prístup by umožnil rozlišovať medzi nórskymi oblasťami, ktoré sú už otvorené pre prieskum, a environmentálne citlivejšími zónami. Návrh však pravdepodobne zostane kontroverzný medzi environmentálnymi skupinami a zásadne by nezmenil širšiu diskusiu o ťažbe ropy a zemného plynu v Arktíde, hoci by mohol ovplyvniť spôsob, akým kupujúci a tvorcovia politík hodnotia zdroje dodávok v 30. rokoch 21. storočia.

Podľa základného scenára spoločnosti Rystad pre EÚ-27 a Spojené kráľovstvo sa očakáva, že Nórsko bude do roku 2050 naďalej pokrývať približne 20 % až 30 % dopytu po plyne v Európe, zatiaľ čo závislosť Európy od LNG sa podľa prognóz zvýši z 30 % na 50 %, čím sa zvýši jej vystavenie volatilite globálneho trhu.

Veľkosť zdrojov a výzvy v oblasti rozvoja

Nórsky riaditeľstvo pre pobrežné ťažbu odhaduje, že oblasti v Barentsovom mori, ktoré sú v súčasnosti otvorené na prieskum, obsahujú približne 3,5 miliardy barelov ropného ekvivalentu v zdrojoch zemného plynu, čo sa rovná zhruba 22 biliónom kubických stôp.

Spoločnosť Rystad očakáva, že projekty schválené pred rokom 2030 prispejú k kumulatívnej produkcii do roku 2050 približne 2,25 miliardy barelov ropného ekvivalentu. Dodatočná produkcia by si vyžadovala nové objavy, koordinovaný rozvoj viacerých polí a – čo je najdôležitejšie – dostatočnú exportnú infraštruktúru.

Infraštruktúra ako kľúčové obmedzenie

Infraštruktúra zostáva jednou z najväčších výziev pre dlhodobú expanziu. Štúdia spoločnosti Gassco a Nórskeho riaditeľstva pre ropu zistila, že dodatočná exportná kapacita z Barentsovho mora by mohla byť komerčne životaschopná, ak sa preukážu dostatočné objemy produkcie.

V súčasnosti je hlavným odbytiskom exportný terminál LNG Hammerfest, ale je do značnej miery prepojený s náleziskom Snøhvit, čo obmedzuje flexibilitu pre dodatočnú produkciu. Potenciálnou možnosťou je potrubie spájajúce sa na juh so sieťou Nórskeho mora, ale na odôvodnenie financovania by si vyžadovalo veľké objemy produkcie a koordinované časové harmonogramy projektu.

Emisné a environmentálne normy

Emisie sú ústrednou otázkou v prebiehajúcom preskúmaní politiky a priamo ovplyvňujú, ako kupujúci porovnávajú budúce zdroje dodávok plynu.

Nórska produkcia je celosvetovo uznávaná pre relatívne nízke emisie a plyn z Nórska sa považuje za možnosť s nižšími emisiami pre Európu. V projekte Snøhvit sa oxid uhličitý zachytáva a opätovne vstrekuje do mora, pričom sa očakáva, že plánovaná elektrifikácia zariadení Snøhvit–Hammerfest ďalej zníži uhlíkovú stopu projektu.

Kritici životného prostredia tvrdia, že nižšia intenzita emisií nemení nič na tom, že spaľovanie plynu stále pridáva do atmosféry oxid uhličitý. Intenzita metánu a emisie počas životného cyklu sa však čoraz častejšie používajú v rámci obstarávania a politík na rozlíšenie medzi zdrojmi energie.

Riadený prístup namiesto úplného otvorenia

V správe sa tvrdí, že úplné otvorenie Arktídy pre prieskum je nereálne. Namiesto toho by prísny regulačný rámec mohol umožniť pokračujúci rozvoj v už otvorených nórskych oblastiach a zároveň vylúčiť environmentálne citlivé regióny.

Akékoľvek schválenia by mohli byť viazané na merateľné kritériá, ako napríklad:

Obmedzenie emisií metánu a oxidu uhličitého

Ukončenie bežného spaľovania plynu

Elektrifikácia zariadení, kde je to možné

Nezávislé overovanie a transparentné podávanie správ o životnom prostredí

Medzi ďalšie ochranné opatrenia môže patriť ochrana citlivých ekosystémov, sezónne obmedzenia prevádzky a konzultácie s komunitami Sami, pobrežným obyvateľstvom a rybárskym priemyslom.

Energetická bezpečnosť a zmeny na trhu

Kľúčovým faktorom je aj bezpečnosť dopytu, pretože pravidelné preskúmania politík by mohli znížiť riziká uviaznutých aktív, ak spotreba plynu klesne rýchlejšie, ako sa očakávalo.

Európa bude v konečnom dôsledku pravdepodobne porovnávať okrajové zdroje plynu, a nie pridávať masívne nové objemy, pričom na výber zostávajúcich dodávok s menším vplyvom použije emisie a metriky životného cyklu – tento posun by mohol pomôcť presmerovať dopyt smerom k menej uhlíkovo náročným zdrojom energie počas energetickej transformácie.