Výskumníci z troch prestížnych univerzít – Durham, Oxford a Toronto – publikovali nový vedecký článok, ktorý ponúka usmernenia pre prieskum podzemných ložísk vodíka a tvrdí, že zásoby planéty by teoreticky mohli uspokojiť všetky energetické potreby na mnoho ďalších rokov – do takej miery, že uvedené číslo by sa pri opakovaní mohlo zdať ako fantastické preháňanie. (Pozri: Ballentine a kol. „Prirodzená akumulácia vodíkových zdrojov v kontinentálnej kôre“, Nature Reviews Earth & Environment).

Aj keď nevieme, či majú títo profesori pravdu, akýkoľvek článok citujúci čísla tohto rozsahu určite pritiahne pozornosť.

Medzitým do sektora naďalej prúdia peniaze – hoci nie nevyhnutne od hlavných hráčov v tradičnom ropnom priemysle. Už sme uviedli, že austrálsky ťažobný gigant Fortescue získal významný podiel v austrálskej spoločnosti, ktorá ťaží na americkom Stredozápade. Výsledky z týchto vrtov sa očakávajú toto leto.

Tri veľké japonské firmy – Toyota, Mitsubishi a ENEOS Xplora (ropná spoločnosť) – investovali do austrálskej spoločnosti so sľubnými vyhliadkami v Austrálii a ťažba by sa mala začať koncom tohto roka.

Nemali by sme zabúdať ani na nedávny objav ložísk prírodného vodíka vo Francúzsku, ktoré sú propagované ako najväčšie ložisko prírodného vodíka na svete. Francúzska vláda vydala povolenia viacerým spoločnostiam vrátane dcérskej spoločnosti francúzskeho energetického giganta Engie. Vzhľadom na rozsah objavu a silu zúčastnených hráčov by aktivity prebiehajúce vo Francúzsku mohli byť iskrou, ktorá toto odvetvie pohne vpred.

Mohlo by sa Francúzsko stať najväčším svetovým dodávateľom vodíka?

Všetka táto prieskumná aktivita prichádza v kritickom momente pre zástancov vodíka. Výroba vodíka s využitím obnoviteľnej energie zostáva drahá. Obrovské elektrárne, ktoré sa prezident Trump snaží odstaviť, robia presne toto – a na naštartovanie sektora „zeleného vodíka“ ako udržateľného zdroja energie potrebujú značnú vládnu podporu.

Naopak, prírodný vodík môže byť cenovo konkurencieschopný – bez potreby dotácií – tak prečo platiť viac za to isté zelené palivo?

Nebola by potrebná všetka infraštruktúra a zariadenia potrebné na priemyselnú výrobu vodíka.

Otázka infraštruktúry však stále ostáva otvorená: ako sa bude vodík prepravovať a v akej forme? To však môže byť otázkou na neskôr – keď budeme vedieť, kde sa tieto prírodné ložiská nachádzajú a aké sú geograficky rozšírené.

Mohli by nás hory priviesť do veku prírodného vodíka?

Nová štúdia identifikuje sľubné zóny pre objavenie prírodného vodíka prostredníctvom modelovania tektonických platní

Rozvoj geologicky udržateľných energetických zdrojov je jednou z hlavných výziev ľudstva v 21. storočí. Vodík (H₂) má obrovský potenciál nahradiť dnešné fosílne palivá a zároveň eliminovať emisie CO₂ a ďalšie súvisiace znečisťujúce látky.

Kľúčovou prekážkou však je, že vodík sa musí najprv vyrobiť – a súčasná priemyselná výroba vodíka, aj keď je niekedy poháňaná obnoviteľnými zdrojmi, môže byť stále znečisťujúca, ak je založená na fosílnej energii.

Riešenie môže spočívať v samotnej prírode, keďže rôzne geologické procesy môžu generovať prírodný vodík. Doteraz však nebolo jasné, kde hľadať potenciálne veľké podzemné akumulácie tohto plynu.

Výskumný tím pod vedením Dr. Franka Zwaana zo sekcie geodynamického modelovania v Helmholtzovom centre pre geovedy GFZ v Nemecku teraz ponúka sľubnú odpoveď na túto otázku.

Pomocou modelovania tektonických dosiek tím zistil, že pohoria obsahujúce horniny z hlbokého územia zemského plášťa blízko povrchu môžu predstavovať potenciálne „horúce miesta“ pre prírodný vodík. Tieto pohoria môžu nielen ponúkať ideálne prostredie pre rozsiahlu výrobu prírodného vodíka, ale tiež umožňovať významné akumulácie, ktoré by sa dali ťažiť vrtmi.

Zistenia boli publikované v časopise Science Advances. Tím tvorili prof. Sascha Brune a Dr. Anne Glerum z toho istého oddelenia, ako aj vedci z Tufts University (Dr. Dylan Vessey), New Mexico Tech (Dr. John Naliboff), University of Strasbourg (prof. Gianreto Manatschal) a spoločnosti Lavoisier H2 Geoconsult (Dr. Eric C. Gaucher).

Potenciál prírodného vodíka v tektonických prostrediach

Prírodný vodík sa môže generovať niekoľkými spôsobmi, vrátane bakteriálneho rozkladu organickej hmoty alebo rozpadu molekúl vody spôsobeného rádioaktívnym rozpadom v zemskej kontinentálnej kôre. V dôsledku toho boli výskyty prírodného vodíka hlásené na rôznych miestach po celom svete.

Životaschopnosť prírodného vodíka ako zdroja energie bola preukázaná v Mali, kde sa malé množstvá ťažia zo sedimentárnych vrstiev bohatých na železo pomocou vŕtaných vrtov.

Najvýznamnejším a najsľubnejším mechanizmom pre rozsiahlu výrobu vodíka je však reakcia plášťových hornín s vodou – proces známy ako serpentinová syntéza – pri ktorom sa minerálne zloženie transformuje na serpentinové minerály a zároveň produkuje plynný vodík (H₂).

Tieto horniny sa zvyčajne nachádzajú hlboko pod zemskou kôrou, takže na ich priblíženie k povrchu a interakciu s vodou je potrebný tektonický zdvih.

Tento jav sa vo všeobecnosti vyskytuje v dvoch tektonických prostrediach: oceánske panvy, ktoré vznikajú pri rozdelení kontinentov, čo umožňuje stúpanie plášťových hornín pri stenčovaní kôry – ako v Atlantickom oceáne – a pohoria, ktoré vznikajú pri opätovnej zrážke kontinentov – ako v Alpách alebo Pyrenejach – a tlačia plášťové horniny smerom nahor.

Numerické modelovanie na presné určenie prirodzených vodíkových zón

Pre lepšie pochopenie týchto tektonických prostredí tím GFZ použil pokročilé numerické modelovanie platní na simuláciu vývoja platní od počiatočného kontinentálneho riftovania až po úplné formovanie hôr.

V týchto simuláciách boli výskumníci schopní po prvýkrát identifikovať, kedy, kde a v akých objemoch sa plášťové horniny dostávajú na povrch a za akých vodných a teplotných podmienok sa serpentinizácia a prirodzená produkcia vodíka stávajú životaschopnými.

Zistili, že horské pásma poskytujú oveľa lepšie podmienky pre tvorbu vodíka ako riftové panvy, s optimálnymi teplotami (200 – 350 °C), ktoré sú tu častejšie, a veľkým objemom vody pretekajúcej cez hlavné zlomové línie.

Produkcia vodíka v horských oblastiach by mohla byť ročne 20-krát vyššia v porovnaní s riftovými panvami.

Okrem toho, pórovité typy hornín potrebné na zachytávanie ekonomicky životaschopných akumulácií vodíka – ako napríklad pieskovec – sú často prítomné v pohorí, zatiaľ čo v hlbokých prostrediach, kde dochádza k serpentinizácii v prostredí trhlín, zvyčajne chýbajú.

Väčšina hlavných amerických akciových indexov v stredu klesla, keďže investori spracovali čerstvé údaje o inflácii a presunuli svoju pozornosť na správy o hospodárskych výsledkoch spoločností.

Vládne údaje zverejnené dnes ukázali, že index cien výrobcov (PPI) v USA v júni na mesačnej báze stagnoval, čím zaostal za očakávaniami nárastu o 0,2 %.

Toto sa stalo po tom, čo utorkové údaje odhalili, že index spotrebiteľských cien (CPI) v júni medziročne vzrástol o 2,7 %, čo je v súlade s očakávaniami trhu. Jadrová inflácia – ktorá nezahŕňa ceny potravín a energií – medzimesačne vzrástla len o 0,2 %, čo je mierne menej ako sa očakávalo.

Po zverejnení správy o inflácii prezident Donald Trump obnovil svoje výzvy Federálnemu rezervnému systému na zníženie úrokových sadzieb a zopakoval svoju kritiku predsedu Fedu Jeromea Powella.

Medzitým sa na Wall Street začala sezóna zverejňovania hospodárskych výsledkov, pričom niektoré veľké banky už hlásia silné výsledky za druhý štvrťrok.

A čo sa týka obchodovania, priemyselný index Dow Jones klesol k 16:32 GMT o 0,3 % (čo zodpovedá 117 bodom) na 43 905 bodov, zatiaľ čo širší index S&P 500 klesol o 0,3 % (čo zodpovedá 21 bodom) na 6 222 bodov a kompozitný index Nasdaq klesol o 0,5 % (čo zodpovedá 93 bodom) na 20 585 bodov.

Ceny medi v stredu klesli v dôsledku zmierňovania obáv z prerušenia dodávok a rastúcich zásob, a to na pozadí neistoty ohľadom vplyvu amerických ciel.

Referenčný trojmesačný kontrakt na meď na Londýnskej burze kovov (LME) počas oficiálneho obchodovania klesol o 0,3 % na 9 615 USD za metrickú tonu, čím sa dostal z trojmesačného maxima nad 10 000 USD zaznamenaného 2. júla.

„Nedošlo k žiadnym ďalším prerušeniam dodávok, ktoré by mohli zvýšiť ceny na burzách,“ povedal Nitesh Shah, komoditný stratég spoločnosti WisdomTree.

Protestujúci v Peru – treťom najväčšom producentovi medi na svete – ukončili viac ako dvojtýždňovú blokádu kľúčovej prepravnej trasy medi, povedal v utorok večer agentúre Reuters jeden z vodcov protestu.

Spoločnosť Rio Tinto medzitým v stredu oznámila 9 % nárast štvrťročnej produkcie medi a predpokladá, že celoročná produkcia bude na hornej hranici prognózovaného rozpätia. Podobne spoločnosť Antofagasta vykázala 11 % nárast produkcie medi za prvú polovicu roka.

V ďalšom vývoji sa tok medi do USA od predajcov, ktorí sa pripravujú na clá, spomalil po oznámení 50 % cla, ktoré má nadobudnúť účinnosť 1. augusta.

„Pokles zásob na londýnskej aj šanghajskej burze sa takmer zastavil a teraz na oboch miestach vidíme ich rast,“ dodal Shah.

Údaje zo stredy ukázali, že zásoby medi v skladoch na LME vzrástli o ďalších 10 525 ton po tom, čo za posledné dva a pol týždňa prudko vzrástli o tretinu.

Kontrakty na meď na americkej burze COMEX klesli o 0,9 % na 5,53 USD za libru, čím sa cenový rozdiel medzi meďou na burzách COMEX a LME prehĺbil na 2 579 USD za tonu.

Investori tiež zhodnotili utorkové údaje, ktoré ukazujú, že čínska ekonomika sa v druhom štvrťroku spomalila menej, ako sa očakávalo.

„O niečo lepšie výsledky HDP, ako sa očakávalo, znižujú potrebu dodatočných stimulov, ktoré by mohli mať vplyv na ceny medi,“ poznamenal Shah.

Naproti tomu najobchodovanejší kontrakt na meď na Šanghajskej burze futures vzrástol o 0,1 % na 77 980 juanov (približne 10 865,11 USD) za tonu.

Ostatné kovy:

Cena hliníka na burze LME klesla o 0,6 % na 2 566 dolárov za tonu.

Nikel klesol o 1 % na 14 995 dolárov

Zinok klesol o 0,4 % na 2 686 dolárov

Cena olova klesla o 0,7 % na 1 982,50 USD.

Cín stratil 1,5 % na 32 825 dolárov

Medzitým index amerického dolára vzrástol o 0,2 % na 98,8 o 15:53 GMT, po tom, čo dosiahol maximum 98,9 a minimum 98,4.

V americkom obchodovaní klesli futures kontrakty na meď s dodaním v septembri o 15:48 GMT o 1,8 % na 5,47 USD za libru.

Ceny kryptomien a súvisiacich akcií v stredu vzrástli, keďže investori prekonali legislatívnu prekážku, ktorá zmarila očakávaný úspešný týždeň v oblasti regulácie digitálnych aktív.

Podľa Coin Metrics Bitcoin vzrástol o 2 % na 119 114,79 USD, zatiaľ čo Ether vzrástol o 3 % a dosiahol 3 156 USD.

Akcie spoločnosti Circle, emitenta stablecoinov, vzrástli v predobchodnom období o viac ako 1 %, zatiaľ čo Coinbase získala približne 0,5 %, pričom sa odrazila po tom, čo obe akcie predchádzajúci deň uzavreli nižšie. Akcie štátnych dlhopisov Ether pokračovali v raste, pričom BitMine vzrástol o 24 %, SharpLink o 14 % a Bit Digital o 5 %.

V utorok ceny krátko klesli po tom, čo Snemovňa reprezentantov USA neschválila dva kľúčové zákony o kryptomenách: „GENIUS Act“ na reguláciu stablecoinov – ktorý už schválil Senát – a komplexnejší „CLARITY Act“, ktorý stále čaká na hlasovanie v Snemovni reprezentantov.

Niekoľko hráčov v tomto odvetví vrátane Coinbase dúfalo, že oba návrhy zákonov prejdú spoločne, ale Senát schválil iba jeden a širšia legislatíva sa ešte nedostala do hlasovania Snemovne reprezentantov.

Owen Lau, analytik spoločnosti Oppenheimer, pre CNBC povedal, že trh reagoval prehnane a zdôraznil, že ide o to, „kedy, nie či“ budú návrhy zákonov schválené.

„Nie je to až také zlé,“ povedal Lau. „Preto sa Coinbase a Circle v závere obchodovania odrazili. Tieto akcie môžu zostať pod tlakom, kým sa neuskutoční hlasovanie, ale legislatíva nakoniec po skončení rokovaní prejde.“

Lau dodal, že to, či návrhy zákonov prejdú spoločne alebo samostatne, je pre dlhodobú hodnotu akcií menej dôležité, hoci trhy by na jednotné hlasovanie reagovali pozitívnejšie, pretože by to odstránilo neistotu trvajúcu tri až štyri mesiace.

V utorok večer prezident Donald Trump prostredníctvom sociálnych médií oznámil, že niekoľko republikánskych členov Snemovne reprezentantov, ktorí pôvodne blokovali legislatívu, po stretnutí v Bielom dome zmenilo svoj postoj a teraz podporí jej schválenie.

Súčasná verzia zákona GENIUS zakazuje emitentom stablecoinov ponúkať používateľom úroky, čo posilňuje úlohu ekosystému Ethereum – uprednostňovaného inštitúciami – pretože je základom mnohých stablecoinov a decentralizovaných aplikácií.

Nedávny rast éteru je však do značnej miery poháňaný skôr hybnosťou a špekuláciami než silnými fundamentmi.

Podľa Markusa Thielena zo spoločnosti 10x Research: „Počet aktívnych adries sa nezvýšil, príjmy zo siete zostávajú nezmenené a poplatky za plyn sú len mierne vyššie.“

Cena éteru sa za posledné tri mesiace zdvojnásobila.

Medzitým bitcoin, ktorý začiatkom tohto týždňa klesol po pondelkových dlhých likvidáciách v hodnote 360 miliónov dolárov, po legislatívnych prieťahoch opäť klesol, ale rýchlo sa zotavil. V pondelok dosiahol historické maximum nad 120 000 dolárov.

Údaje zo SoSoValue ukázali, že bitcoinové ETF prilákali v utorok inštitucionálny prílev 402,99 milióna dolárov, zatiaľ čo éterové ETF zaznamenali prílev 192,3 milióna dolárov.